Due siti archeologici importanti risalenti al periodo minoico, vicini Matala: Il palazzo di Festos (scritto anche Festo, Phaestos, Phaistos o Phaestus) e il palazzo di Agia Triada (scritta anche Hagia Triada o Ayia Triada) ambedue portati alla luce da archeologi italiani alla fine dell’Ottocento – inizi ‘900.
Dietro alla facciata conosciuta e turistica di Matala ci sono ancora un paio di angolini rimasti selvaggi e autentici. Una spiaggia di sabbia rossa raggiungibile solo a piedi da Matala, un’altra spiaggia enorme e con pochissima gente a pochi chilometri, dove si può anche pernottare e un monastero scavato nella roccia, difficile da raggiungere, ma bello da scoprire.
Matala è rimasta famosa per il suo passato hippy e per aver ospitato durante i suoi anni di gloria, personaggi famosi del calibro di Bob Dylan, Cat Stevens e Joni Mitchell. Posizione, clima e le sue famose grotte, erano perfetti per chi voleva vivere in libertà. Oggi, più di 40 anni dopo, si può ancora vedere in giro qualche figlio dei fiori originale e l’atmosfera ha mantenuto qualcosa di particolare e positivo.